Desechos electrónicos

La ONU advierte del peligro de "las montañas" de desechos electrónicos

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El drástico crecimiento de las cantidades de desechos electrónicos (ordenadores, teléfonos móviles...) provocará graves problemas sanitarios y medioambientales si no se toman rápidamente medidas de reciclaje, advirtió el lunes la ONU.


"Las ventas de productos electrónicos en países como China e India y en los continentes africanos y sudamericanos deberían aumentar fuertemente en los próximos diez años", prevé un informe del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).


"Si no se lanza ninguna política para colectar y reciclar estos equipos, numerosos países van a encontrarse con montañas de desechos electrónicos peligrosos, con graves repercusiones para el medio ambiente y la salud pública", advierte.


La cantidad de residuos electrónicos generados por los ordenadores debería crecer un 500% en India, y entre un 200 y 400% en Sudáfrica o en China respecto al nivel de 2007. La progresión será también considerable para los teléfonos móviles, televisiones o las neveras.


China ya produce alrededor de 2,3 millones de toneladas de residuos electrónicos anuales, por detrás tan sólo de Estados Unidos (3 millones). Una gran cantidad de esta basura "no es tratada debidamente", apunta el PNUE.


El informe, que estudia once países representativos, se publica cuando los expertos de la convención de Basilea sobre los residuos peligrosos se reúnen el lunes y el martes en Bali, antes de la celebración de una asamblea general del PNUE.


Para Achim Steiner, director del PNUMA, "China ya no está sola para enfrentarse a este inmenso desafío" que también concierne a "India, Brasil, México y otros países".


Afirma que es "urgente" poner en marcha métodos de reciclaje que "ofrezcan el potencial de generar empleo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y recuperar importantes cantidades de metales, como la plata, el oro, el paladio, el cobre o el indio"


Los equipos electrónicos actuales integran hasta 60 componentes diferentes. Los teléfonos y los ordenadores portátiles consumen el 3% del oro y plata extraídos cada año, el 13% del paladio y el 15% del cobalto.

El sistema operativo Symbian emigra a código abierto

La empresa del software más popular de celulares inteligentes regalará "miles de millones" de dólares en códigos gratuitos.

"Nokia N97 Mini, con sistema operativo Symbian"

La Fundación Symbian, creadora del sistema operativo para teléfonos móviles inteligentes más usado del mundo, está regalando códigos por valor de "miles de millones de dólares".

De esta manera, la empresa cumple con el anuncio que hizo en 2008, cuando dijo que pasaría el sistema a la modalidad de código abierto (en inglés, "open source").

Esto significa que cualquier organización o individuo puede ahora usar y modificar el código fuente del sistema operativo para cualquier propósito.

La fundación cree que de esta manera atraerá a nuevos programadores para que trabajen en el sistema y aceleren su progreso.

"Es la mayor migración al código abierto jamás realizada", le dijo a la BBC Lee Williams, de la Fundación Symbian.

El gigante finlandés Nokia compró el sistema en 2008 y apoyó a la fundación Fundación Symbian -sin fines de lucro- al supervisar el desarrollo y la transición al código abierto.

La fundación espera que Nokia reduzca su participación en la fundación a menos del 50% en 2011. La empresa finlandesa supervisará los nuevos desarrollos para que mantengan la calidad del sistema operativo.

En Symbian participan AT&T, LG, Motorola, NTT Docomo, Samsung, Sony Ericsson, STMicroelectronics, Texas Instruments y Vodafone.

Competencia

Ian Fogg, analista de la consultora Forrester, indica que se trata de una jugada de Symbian para "pasar de un modelo de negocios a otro" y a la vez "ganar posicionamiento en la mente del cliente".

El pase se produce tras la aparición de Android, el sistema operativo para celulares de Google, que también es de código abierto.

Pero Williams, de Symbian, negó que se trate de una jugada de mercadotecnia.

"Tuvimos la idea de 12 a 18 meses antes de Android y del lanzamiento del iPhone", dijo, aunque reconoció que necesitan "desesperadamente" tener más posicionamiento.

Competidor del GPS

Galileo nos observará desde el cielo

La Unión Europea anuncia sistema de navegación por satélites que llega al mercado para competir contra GPS estadounidense.

La Unión Europea (UE) anunció que su sistema de navegación por satélite, Galileo, comenzará a funcionar en 2014.

Al principio, su uso estará destinado a los servicios de rescate pero se extenderá gradualmente a otros sectores.

Galileo tiene por objetivo superar técnicamente al sistema estadounidense NAVSTAR-GPS, que en estos momentos domina el mercado. En otras ventajas, según la UE, el margen de error de Galileo será de un metro, comparado con el de NAVSTAR-GPS que es de varios metros.

El brazo ejecutivo de la UE, la Comisión Europea, adjudicó este jueves contratos para la fabricación de 14 satélites a un consorcio de las empresas OHB System de Alemania y Surrey Satellite Technology Limited (SSTL) del Reino Unido, por un monto de US$811 millones.

La compañía francesa Arianespace fue seleccionada para ponerlos en órbita a partir de octubre de 2012, de dos en dos, con cohetes rusos Soyuz, por un valor total de US$569 millones.

Para ofrecer los servicios de apoyo fue contratada, por US$122 millones, la empresa italiana Thales Alenia Space.

Problemas y más problemas

El vicepresidente de la Comisión Europea a cargo del transporte, Antonio Tajani, dijo que, con la adjudicación de estos contratos iniciales y de otros que se darán próximamente, se está poniendo fin "a una fase crítica del programa Galileo".

"Ahora podemos centrarnos en su despliegue y en demostrarles a los ciudadanos europeos que el sistema de navegación satelital propio de Europa se ha puesto en marcha con firmeza", añadió.

El especialista en temas científicos de la BBC Jonathan Amos señaló que Galileo "ya debería haber entrado en funcionamiento, pero ha tenido una infinidad de obstáculos técnicos, comerciales y políticos, incluidas las objeciones iniciales de los estadounidenses, que pensaban que un sistema rival al GPS se podría usar para atacar a sus fuerzas armadas".

"El proyecto estuvo a punto de ser abandonado en 2007 cuando colapsó el modelo público-privado para operar el sistema", explicó nuestro periodista.

"Para mantenerlo, los estados miembros de la UE tuvieron que acordar financiar todo el proyecto con dinero de los contribuyentes", agregó.

Amos destacó que el compromiso de la UE con el proyecto, a pesar de los contratiempos, se basa en el convencimiento de que la economía europea tendrá enormes beneficios de esta inversión, en especial en momentos que la navegación satelital se extiende cada vez más a los teléfonos celulares y otras tecnologías.